Medio Terrestre

Geología y Geomorfología

En el Parque Natural del Archipiélago Chinijo nos encontramos con dos entidades geomorfológicas perfectamente diferenciadas:

- Los Acantilados de Famara formando parte del Macizo de Famara que se corresponden con un escudo volcánico parcialmente erosionado. Estos riscos constituyen una excelente muestra de las emisiones fisurales basálticas que conformaron el basamento insular de Lanzarote, presentando edades comprendidas entre los 5 y 10 millones de años.

La isla de La Graciosa, los islotes de Montaña Clara y Alegranza, y los Roques del Este y del Oeste conforman un conjunto volcánico, muy bien conservado (originado durante el Cuaternario) y que se encuentra apoyado sobre una plataforma submarina de menos de 200 m de profundidad que acaba al noroeste de Alegranza.

Las erupciones volcánicas originadas en el Archipiélago Chinijo son de dos tipos, por un lado erupciones magmáticas de tipo estromboliano y, por otro, las erupciones hidromagmáticas. Como resultado de estas erupciones nos encontramos con importantes edificios volcánicos, destacando La Caldera de Alegranza, el segundo mayor edificio hidrovolcánico del Archipiélago Canario.

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Climatología

Suelos

Biodiversidad taxonómica

En Lanzarote y sus islotes se han citado 2312 especies y 240 subespecies, que corresponden al 18% de todas las especies y el 26% de las subespecies citadas para la totalidad de Canarias. Atendiendo sólo a los taxones endémicos, en Lanzarote nos encontramos con el 14,3% (562 taxones) de los endemismos canarios presentes en todo el Archipiélago y el 4,3% (108 taxones bien localizados) de todos los endemismos insulares conocidos en toda Canarias.

El Parque Natural del Archipiélago Chinijo es el espacio natural protegido de Lanzarote con más taxones citados (1209, el 47,4%), a la vez que es la zona con mayor número de taxones endémicos canarios (348, el 61,9% del total de Lanzarote) y la mayor en el número de taxones endémicos exclusivos de Lanzarote y sus islotes (82, el 75,9%). El Parque es el único lugar de la isla en donde se localizan 126 de sus taxones endémicos canarios y 45 de sus taxones endémicos exclusivos.

Este espacio natural es el que concentra la mayor parte de los centros de diversidad global (taxones autóctonos y exóticos) de Lanzarote. Y lo más importante, es la zona donde se localizan la mayor parte de los “Puntos Calientes de Biodiversidad”, zonas en donde se aglutinan la mayor parte de los taxones endémicos, tanto exclusivos de Lanzarote y sus islotes como de otras islas de Canarias.

El Archipiélago Chinijo y el Macizo de Famara son las zonas en donde se concentran la mayor parte de los taxones amenazados presentes en Lanzarote y sus islotes.

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Flora

Flora Liquénica

El Parque Natural cuenta con 120 especies de líquenes, número similar al de otras zonas comparables del Archipiélago Canario.

La distribución global de estos líquenes es la siguiente: el 35% de las especies es cosmopolita o subcosmopolita, el 50% tiene una distribución atlántico- mediterránea, el 1% tropical, el 9,5% macaronésica y el 4% canaria.

Fuente : VARIOS AUTORES, 2001.

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Flora Vascular

Unos 390 taxones se localizan en el Espacio Protegido. Unos 62 son endémicos canarios, que representan el 12% del total para toda Canarias, y el 78,5% de los endemismos presentes en Lanzarote y sus islotes. Además en determinados puntos del espacio se puede encontrar desde el 60% al 90% de la flora endémica exclusiva de Lanzarote (15 taxones). La mayoría de estos endemismos se localizan en los Riscos de Famara, considerados por varios autores como el centro genético florístico de Lanzarote.

Concretamente el Risco de Famara es uno de los lugares con mayor concentración de endemismos de la Macaronesia. El índice de endemia (I) es aproximadamente de I = 0,38, un valor superior al conjunto de Canarias (I = 0,07), superior al de la península ibérica (región europea continental con mayor índice de endemia, I = 0,0015), y superior al de Sierra Nevada (I = 0,06).

Del total de los taxones descritos en el Parque Natural, 39 (ver Tabla 1) se encuentran recogidos específicamente en la legislación europea, estatal y autonómica: 22 especies se recogen en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias (C.E.A.C.), 35 en la Orden de 20 de febrero de 1991, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias, 3 en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas (C.N.E.A.), 5 en la Directiva de Hábitats, y 8 en el Convenio de Berna.

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Tabla 1. Régimen de protección de la flora vascular presente en el Parque Natural

Fuentes: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001 y GOBIERNO DE CANARIAS, 2003. Convenio de Berna : Convenio de conservación de la vida silvestre y del medio natural de Europa. Directiva de Hábitats : Directiva 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres. Orden de Flora : Orden de 20 de febrero de 1991, sobre protección de especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias. E : En peligro de extinción. S : Sensible a la alteración de su hábitat. D : De interés especial.

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Además algunas de las comunidades vegetales presentes en el Parque tienen la consideración de hábitats de interés comunitario, incluidos en el Anexo I de la Directiva de Hábitats. Los hábitats serían los siguientes:

1. Hábitats costeros y vegetaciones halofíticas:

Código 1110. Bancos de arena cubiertos permanentemente por agua marina, poco profunda.

Código 1210. Vegetación anual sobre desechos marinos acumulados.

Código 1250. Acantilados con vegetación endémica de las costas macaronésicas.

Código 1420. Matorrales halófilos mediterráneos y termoatlánticos ( Sarcocorneta fruticosi ).

Código 1430. Matorrales halo-nitrófilos ( Pegano – Salsoletea ).

2. Dunas marítimas y continentales.

Código 2110. Dunas móviles embrionarias.

Código 1420. Dunas costeras fijas con vegetación herbácea (dunas grises)*.

3. Matorrales esclerófilos.

Código 5330. Matorrales termomediterráneos y pre-estépicos.

4. Hábitats rocosos y cuevas.

Código 8320. Campos de lava y excavaciones naturales.

* Hábitat prioritario para la Comunidad.

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Fauna

Fauna Invertebrada

Se han encontrado más de 390 taxones, muchos de ellos endémicos (aproximadamente 1/3 de los mismos). Existen 44 taxones endémicos exclusivos de este Parque Natural. Entre las especies amenazadas citar a Orchestia sp . y Malthinus lidbergi consideradas como “Vulnerables” por OROMÍ & ARECHAVALETA (1995), y el gasterópodo C ryptella famarae incluido como “Vulnerable” en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias.

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Fauna Vertebrada

a) Reptiles

En el espacio nos encontramos con tres especies endémicas de Fuerteventura, Lanzarote y sus islotes: el Perenquén Majorero o Rugoso ( Tarentola angustimentalis ) incluido en el Anexo II del Convenio de Berna, el Lagarto Atlántico ( Gallotia atlantica atlantica ) y la Lisneja o Lisa Majorera, Chalcides simonyi (“Sensible a la alteración de su hábitat” según el C.N.E.A. y el C.E.A.C., Anexo II del Convenio de Berna y Anexos II/IV de la Directiva de Hábitats).

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b) Aves

Este espacio es de vital importancia para la nidificación de aves marinas, rapaces y otras aves muy escasas. Además, constituye uno de los sectores más importantes de Canarias para la migración, sobre todo para las especies de paso.

En el Parque Natural nidifican un total de 30 especies. Todas estas aves están protegidas específicamente por diferentes normativas. En la Tabla 2 podemos ver las especies con categoría de protección más importantes.

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Tabla 2. Régimen de protección de las aves amenazadas

Fuente: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001. Convenio de Bonn: Convenio de conservación de las especies migratorias de animales silvestres. CITES : Convenio de Washington (Convención sobe el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Silvestres). Directiva Aves : Directiva 79/409/CEE, relativa a la conservación de las aves silvestres. E : En peligro de extinción. D : De interés especial. V : Vulnerable. S : Sensible a la alteración de su hábitat.

En cuanto a las aves migratorias se han citado alrededor de 150 especies, casi la mitad de la totalidad de las avistadas en Canarias. Proceden en su mayoría de Europa, localizándose sus cuarteles de invernada al sur del Sáhara.

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c) Mamíferos

La Musaraña Canaria ( Crocidura canariensis ), especie endémica, es el único mamífero terrestre autóctono que cría en dicho espacio, las demás especies son introducidas. Esta musaraña figura incluida en el Convenio de Berna (Anexo II), en la Directiva de Hábitats (Anexo IV), en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas (“Vulnerable”) y en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias (“Vulnerable”).

En alguno de los islotes se han localizado algunos ejemplares que podrían tratarse del Murciélago de Borde Claro ( Pipistrellus kuhlii), aunque no se ha comprobado su reproducción. Esta especie está incluida en el Convenio de Berna (Anexo II), en la Directiva de Hábitats (Anexo IV), en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas (“De interés especial”) y en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias (“Sensible a la alteración de su hábitat”).

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Ecosistemas Terrestres

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Medio Marino

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Condiciones oceanográficas

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Descripción de las costas

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Descripción de los fondos marinos.

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Biodiversidad taxonómica marina

En las aguas del Archipiélago Chinijo se han descrito unas 774 especies, que representan el 14,6% del total de las especies marinas de Canarias.

El medio marino en general presenta una menor cantidad de elementos singulares, endémicos, que el medio terrestre, por lo que se tiende a dar más importancia a la diversidad de taxones superiores y a la diversidad de ecosistemas a la hora de analizar y estudiar las áreas prioritarias de conservación.

Con todo, teniendo en cuenta el número de especies, la representación de los grupos taxonómicos mayores y la representatividad de sus ecosistemas marinos, el Archipiélago Chinijo es la zona de mayor Biodiversidad Marina de Canarias. En él nos encontramos con un gran valor paisajístico, un extraordinario valor natural y un nivel de recursos vivos poco comparables con el resto de las islas.

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Flora marina

En el litoral del Archipiélago Chinijo se encuentra la mejor representación de la flora marina tanto submareal como intermareal de Canarias. La vegetación marina de este espacio natural se caracteriza por la alta diversidad en relación al número de especies de macroalgas presentes. Según los últimos trabajos realizados en Canarias, el Archipiélago Chinijo presenta el 53,15% de la flórula total del Archipiélago Canario, siendo el área donde se encuentra el mayor índice de diversidad de especies de macroalgas marinas.

En las aguas del Archipiélago Chinijo se han determinado un total de 304 especies de macroalgas marinas bentónicas, además de una fanerógama marina. Hay que destacar la presencia de especies cuyo hábitat es estrictamente submareal y que son poco frecuentes en el Archipiélago Canario como son: Meristotheca decumbens, Gloiocladia blomquisti, Leptofauchea brasiliensis y Cryptonemia seminervis.

Los géneros de macroalgas marinas mejor representados (Tabla 3) son Codium , Caulerpa, Bryopsis , Bothryocladia , Rhodymenia , Sebdenia , Halymenia , Galaxaura , Cystoseira y Sporochnus .

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Tabla 3. Géneros de algas presentes en el Parque Natural con buena representación de especies en relación al número de especies presentes para Canarias

Fuente: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001.

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Además, también aparecen especies poco frecuentes como son Udotea petiolata, Polysiphonia urceolata y en el caso de Codium carolinianum, Spondilothamnion multifidum y Vidalia volubilis, única zona donde se desarrollan en Canarias. En la Tabla 4 se muestra el número total de especies por divisiones de algas, así como de fanerógamas, presentes en las diferentes islas e islotes.

Tabla 4. Número de especies por divisiones de macroalgas y fanerógamas presentes en el Parque Natural

Fuentes: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001; AFONSO-CARRILLO & SANSON, 2000 y MORO et al., 2003.

Existen desafortunadamente algunas especies de la vegetación marina que se encuentran amenazadas y bajo el siguiente régimen de protección:

- Cymodocea nodosa , fanerógama marina, constituye los sebadales, ecosistema marino con una alta productividad. Actualmente se encuentra catalogada como “Sensible a la alteración de su hábitat” por el C.E.A.C.

- Cystoseira abies-marina, C. mauritanica, consideradas como “Vulnerables” por el C.E.A.C. y Sargassum filipendula , “De interés especial”, según el C.E.A.C. Estas especies de algas constituyen la banda de algas pardas fotófilas, otra comunidad de gran productividad vegetal y animal. Además en los islotes estas especies forman densas praderas que alcanzan las mayores extensiones y profundidades del Archipiélago Canario.

Junto a las praderas de algas pardas y a los sebadales existen otras comunidades vegetales marinas que tienen una gran importancia desde el punto de vista ecológico como son los fondos profundos de maërl, constituidos por algas rojas calcáreas que forman rodolitos y sobre los que se asientan una comunidad de algas profundas de gran interés.

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Fauna marina

Fauna Invertebrada Marina

En el Archipiélago Chinijo se encuentran un elevado número de especies invertebradas, algunas de las cuales sólo se han hallado en este lugar y otras constituyen un recurso marisquero muy importante para el área.

Se han citado unas 241 especies, abarcando el 6,3% del total de taxones de invertebrados marinos citados en Canarias. El número de especies presentes en el área es todavía difícil de precisar, faltan por desarrollar exhaustivos trabajos de investigación que den valores cuantitativos fiables de las especies de invertebrados marinos presentes en la zona.

Entre las especies que pueblan este espacio habría que destacar la presencia de especies únicas en el Archipiélago Canario y poblaciones de invertebrados localizadas a una profundidad inusual en el resto del Archipiélago. Nos encontramos con 21 especies recogidas en el Libro Rojo de la Fauna Marina Amenazada en las Islas Canarias, y con 7 taxones (Tabla 5) incluidos en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias.

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Tabla 5. Especies estrictamente amenazadas de invertebrados marinos y su régimen de protección

Fuente: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001. L.R.M.C. : Libro Rojo de la Fauna Marina Amenazada en las Islas Canarias. R : Rara. I : Indeterminada. V : Vulnerable. E : En peligro de extinción. *Especies objeto de actividad marisquera. ** Especie mariscada relativamente bien conservada en relación al resto del Archipiélago Canario. *** Presencia esporádica de algunos individuos en Alegranza.

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Fauna Vertebrada Marina

Ictiofauna

En las aguas que abarca el Parque Natural se ha inventariado unas 228 especies de peces, que representan al 33% del total de especies de peces censados para Canarias (Tabla 6). De las presentes, 38 especies (16,7%) son de peces Condrictios y 190 (83,3%) de peces Osteictios. Aproximadamente 141 especies del total, el 74,2%, lo son de peces mesolitorales e infralitorales. Estos datos representan la mayor parte de las especies frecuentes de peces litorales registradas para Canarias y la convierte en la zona con mayor diversidad en especies de peces de Canarias. A estas cifras hay que añadir las especies profundas, localizadas por debajo del infralitoral.

Tabla 6. Especies de peces presentes en el Archipiélago Chinijo en relación al total de las Islas Canarias

Fuentes: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001 y BRITO et al ., 2002.

En las especies del Archipiélago Chinijo se observa una influencia mayoritaria de la fauna atlanto-mediterránea, con especies que no aparecen o son escasas en el resto del Archipiélago Canario, como las poblaciones de Romero Capitán ( Labrus bergylta ), la Corvina Negra ( Sciaena umbra ), del Róbalo o Lubina ( Dicentrarchus labrax ) y de la Sama Zapata ( Sparus auratus). Existiendo además algunos endemismos de gran interés. Así, aparecen especies endémicas de la Región Macaronésica (Canarias, Azores, Madeira, Salvajes y Cabo Verde) tales como Muraena augusti, Abudefduf luridus , Bodianus scrofa y Mycteroperca fusca . También especies sólo conocidas para Canarias, Madeira y Cabo Verde como Lepadogaster zebrina, Mauligobius maderensis y Centrolabrus trutta , además de otros endemismos compartidos como Didogobius kochi y Chromogobius britoi con Cabo Verde y Madeira respectivamente. Como endemismo citado de momento sólo para Canarias se ha identificado a Diplecogaster ctenocrypta .

Muchas de estas especies sufren la presión pesquera al igual que el impacto de la contaminación marina, mientras que algunas son muy raras (Tabla 7).

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Tabla 7. Estado de conservación y régimen de protección de la ictiofauna del Archipiélago Chinijo

Fuente: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001. D : De interés especial. S : Sensible a la alteración de su hábitat. R : Rara. In : Indeterminada. V : Vulnerable. * Especies objeto de actividad pesquera. ** En Canarias sólo se encuentra en La Graciosa y el litoral de Arrecife.

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Reptiles Marinos Hay citadas dos especies de tortugas marinas ( Caretta caretta y Dermochelys coriacea ) para las aguas del Archipiélago Chinijo (ninguna se reproduce en este espacio), aunque se supone que sea zona de paso del resto de las especies avistadas en Canarias: Lepidochelys kempii, Eretmochelys imbricata, Chelonia mydas y Lepidochelys olivacea .

Las poblaciones de tortugas marinas, citadas para Canarias, están seriamente amenazadas a nivel mundial, estando consideradas todas las especies “En peligro” o “En peligro crítico” por la Lista Roja de Especies Amenazadas 2004 de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de los Recursos Naturales). Consecuentemente están protegidas tanto a nivel regional, estatal como internacional (Tabla 8).  

Tabla 8. Régimen de protección de las tortugas marinas citadas en el Archipiélago Chinijo

Fuente: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001. E : En peligro de extinción. D : De interés especial. *: Especie prioritaria.

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Mamíferos Marinos

En cuanto a los mamíferos marinos, y a expensas de un estudio específico en la zona, para el Parque Natural hay citadas 9 especies de cetáceos ( Balaenoptera acutorostrata, Kogia breviceps, Orcinus orca, Globicephala macrorhynchus, Tursiops truncatus, Stenella coeruleoalba, Delphinus delphis, Grampus griseus y Ziphius cavirostris ) que corresponden al 34,6% de las especies censadas para Canarias. No obstante podríamos indicar que podrían ser aguas de paso de la totalidad de los cetáceos de Canarias (V. Martín, com. pers.). Como dato a resaltar, señalar que existen referencias que indican que hasta la década de los 60, del siglo pasado, hubo una población estable de Foca Monje ( Monachus monachus ) en el islote de Alegranza, hoy en día extinta.

Todos los mamíferos marinos presentes gozan de algún tipo de protección (Tabla 9).

Tabla 9. Régimen de protección de los mamíferos marinos avistados en el Archipiélago Chinijo

Fuente: GOBIERNO DE CANARIAS, 2001. D : De interés especial. V : Vulnerable. E : En peligro de extinción. * Especie actualmente extinta en la zona. ** Ejemplar varado en Famara (2002).